کابل شبکه به مجموعه سیم‌هایی از جنس مس یا شیشه گفته می‌شود. از آن برای اتصال و انتقال داده و اطلاعات بین کامپیوترها و روترها و سوییچ‌ها و شبکه‌های استورج SAN (به طور کلی بین اجزا و مولفه های شبکه) استفاده می گردد. به طور کلی از کابل‌شبکه برای انتقال داده‌ها و اطلاعات از دستگاهی در شبکه به دستگاه دیگری استفاده می گردد.
انواع کابل شبکه
کابل شبکه براساس استانداردهای مختلفی تقسیم‌بندی می‌شوند. در ادامه، به معرفی چند دسته از کابل شبکه براساس استانداردهای Cat (Category) می‌پردازیم:
کابل شبکه CAT5
اولین نسل از نسل کابل‌های شبکه اترنت، کابل CAT5 می باشد. که سالیان سال در بسیاری از شبکه‌های مورد استفاده قرار می‌گرفت. این امر به معنی عدم استفاده کنونی از این کابل لن یا شبکه نیست و بسیاری از شبکه‌های خانگی هنوز از این مدل برای اتصال به اینترنت استفاده می‌کنند، هرچند که بسیاری از شرکت‌ها دیگر به تولید آن نمی‌پردازند. برای بررسی مشخصات انواع کابل لن، سه فاکتور اساسی را در هر کدام از این ها مقایسه می‌کنیم. مشخصات CAT5 شامل موارد زیر می‌شود:
- سرعت انتقال: ۱۰۰ مگابیت در ثانیه
- فرکانس: ۱۰۰ مگاهرتز
- حداکثر طول: ۱۰۰ متر
این به این معنی است که این کابل، می‌تواند اطلاعات را با سرعت ۱۰۰ مگابیت در ثانیه، با فرکانس ۱۰۰ مگاهرتز و تا ۱۰۰ متر، منتقل کند که دلیل کافی برای استفاده سراسری از این کابل، محسوب می‌شود! قیمت کابل شبکه به نسبت سایر کابلها بیشتر می باشد.
کابل شبکه CAT5e
نسل بعدی کابل‌های لن، پس از کابل CAT5، کابل شبکه CAT5e نام دارد. حرف e در این کابل، به معنی توسعه یافته می‌باشد و به این معنی است که در ساخت این این کابل نسبت به نسل گذشته خود، یعنی کابل CAT5 پیشرفت‌هایی حاصل شده است برقچی به بررسی مشخصات کابل CAT5e نیز می‌پردازد:
- سرعت انتقال: ۱۰۰۰ مگابیت در ثانیه
- فرکانس: ۱۰۰ مگاهرتز (حداکثر ۳۵۰ مگاهرتز)
- حداکثر طول: ۱۰۰ متر
کابل شبکه CAT6
پس از کابل‌های CAT5 و CAT5e، نوبت به ظهور کابل شبکه CAT6 رسید و برقچی به بررسی مشخصات آن خواهد پرداخت. این کابل به طور سراسری در شبکه‌های نیازمند سرعت و پهنای باند بالاتر مورد استفاده قرار می‌گیرد که مشخصات آن به این صورت است:
- سرعت انتقال: ۱۰ گیگابیت در ثانیه
- فرکانس: ۲۵۰ مگاهرتز ( حداکثر ۵۵۰ مگاهرتز )
- حداکثر طول: ۱۰۰ متر
- طول موثر: ۵۵ متر
کابل شبکه CAT7
یکی از پیشرفته‌ترین کابل‌های شبکه، کابل CAT7 نام دارد و در ساختار آن، پیشرفت‌های بسیار چشم‌گیری صورت گرفته است. این امر باعث شده است که کابل CAT7، نسبت به نسل‌های پیشین خویش، ویژگی‌های منحصر به فردی پیدا کند. برقچی به بررسی این ویژگی‌ها می‌پردازد:
- سرعت انتقال: ۱۰ گیگابیت در ثانیه
- فرکانس: ۶۰۰ مگاهرتز
- حداکثر طول: ۱۰۰ متر
افزایش فرکانس تا ۶۰۰ مگاهرتز، یکی از ویژگی‌های منحصر به فرد کابل CAT7 شناخته می‌شود. همچنین در ساختار کابل CAT7 از دو روکش داخلی استفاده شده است که باعث می‌شود نرخ تداخل سیگنال در آن به شدت کاهش پیدا کند.
کابل شبکه CAT8
آخرین و مدرن‌ترین انواع کابل لن، کابل CAT8 نام دارد که دارای ویژگی‌های منحصر به فردی است. توجه کنید که این کابل نیز همانند کابل CAT7 تنها به صورت شیلددار تولید و عرضه شده است. برخی از ویژگی‌های کابل CAT8 شامل موارد زیر است:
- سرعت انتقال: ۴۰ گیگابیت در ثانیه
- فرکانس: ۲۰۰۰ مگاهرتز
- حداکثر طول: ۳۰ متر